В естественных кислотоупорах, состоящих из сложных горных пород, отдельные составляющие могут обладать разными физико-механическими свойствами и различной стойкостью по отношению к агрессивным жидкостям. Поскольку содержание отдельных компонентов в горных породах (например, в граните) может колебаться в довольно широких пределах, при выборе материала следует отдавать предпочтение горным породам с высоким содержанием наиболее химически стойкого компонента, обычно кремнезема. Вследствие неодинакового коэффициента термического расширения отдельных составных частей кислотоупорной горной породы при резких сменах температур, всегда возможных в процессе эксплоатации, может происходить растрескивание материала, понижающее его химическую стойкость. Растрескиваться могут и искусственные кислотоупоры вследствие наличия внутренних напряжений, возникающих при охлаждении после обжига.

Химическую стойкость силикатных материалов несколько повышает образующаяся при обжиге поверхностная пленка, являющаяся по существу защитным покрытием. Эта защитная пленка обладает обычно большей плотностью, чем остальная масса изделия, и прочно связана с поверхностью.

Такие пленки можно наблюдать на черепке каменного товара, клинкерном кирпиче, кислотоупорном кирпиче, керамических плитках, шамотном и обыкновенном красном строительном кирпиче. Механическое удаление поверхностной защитной пленки с кислотоупоров понижает их химическую стойкость. Снятие поверхностной пленки со строительного кирпича ускоряет также его выветривание.

Защитная плотная пленка образуется также на поверхности материалов, твердеющих при обыкновенной температуре (например, поверхностный слой карбоната кальция в твердеющих бетонных камнях), подобно образованию защитной пленки на поверхности некоторых металлов (например, цинка и алюминия).