По данным Промстройпроекта запыленность воздуха промышленных предприятий до 50 мг/м3 считается малым пылесодержанием, до 500 мг/м3 — средним пылесодержанием, более 500 мг/м3 — высоким пылесодержанием. При решении технических вопросов очистки запыленного воздуха большое значение имеет характеристика частиц твердой дисперсной фазы: вид пыли (сухая, липкая, волокнистая), удельный вес твердой фазы, токсичность твердых частиц (твердые частицы могут быть токсическими и нейтральными). Все перечисленные характерные особенности пыли определяют «качество» запыленного воздуха, что обусловливает как методы очистки этого воздуха, так и конструктивные требования к очистным приборам и устройствам.

Оценивая те или иные пылезадерживающие устройства, необходимо не забывать, что сравнительная оценка может быть верна только при одинаковом пылесодержании очищаемого воздуха, при том же дисперсном составе пыли в воздухе и примерно при тех же физических качествах пыли. При сравнительной оценке работы фильтров необходимо учитывать: 1) при какой начальной концентрации пыли в воздухе проводились испытания сравниваемых фильтров, 2) каков дисперсный состав пыли, примененной при испытаниях, 3) какова физическая характеристика экспериментальной пыли.

Основными показателями, характеризующими работу фильтров, являются: а) степень очистки воздуха от пыли; б) пылеемкость фильтров; в) сопротивление фильтров движению очищаемого воздуха. В связи с тем, что испытания фильтров не могут проводиться на реальном атмосферном воздухе, подлежащем очистке (такие испытания должны быть весьма продолжительными и требуют сложной специальной аппаратуры), в лабораторной практике при испытаниях фильтров применяется искусственная пыль, которой запыляют очищаемый воздух.