Кислотоупорность растворов или замазок на жидком стекле связана с образованием кремнегеля, устойчивого к воздействию кислых жидкостей. Кремнегель закрывает поры материала и откладывается на поверхности в виде тонкого, непроницаемого слоя. В противоположность кислым материалам, так называемые основные материалы, содержащие значительное количество основных окислов, совершенно неустойчивы к действию кислот и весьма устойчивы к действию растворов углекислых и едких щелочей.

К щелочеустойчивым материалам принято относить, например, известняки, мрамор, доломиты, доменные шлаки, силикатный, шлако-силикатный и пуццолановый силикатный цементы и другие вяжущие, содержащие повышенные количества основных окислов. Известняки и доломиты обнаруживают высокую щелочеустойчивость при небольшом содержании посторонних примесей.

С увеличением содержания примесей глинистых веществ, растворимых в щелочах, щелочестойкость известняков и доломитов заметно понижается. Глиноземистый цемент, содержащий от 35 до 45 % окиси кальция, примерно столько же глинозема и около 10% кремнезема, не является щелочеустойчивым материалом, т. е. очень легко растворяется» в растворах едких и углекислых щелочей как при нагревании, так и при обычной температуре. Из-за высокого содержания окиси кальция этот цемент не является и кислотоупорным материалом; он очень легко разрушается почти всеми органическими и неорганическими кислотами. Практически щелочеустойчивыми изделиями можно считать (главным образом, благодаря незначительной пористости) метлахские плитки, клинкерный кирпич, плитки из плавленого диабаза и некоторые виды кислотоупорного кирпича, хотя они по химическому составу не относятся к группе щелочеустойчивых материалов.